Les combats se sont déroulés à Ersal, une ville libanaise de la plaine de la Bekaa, non loin de la frontière syrienne.

Trois civils au moins ont été également tués. Deux d'entre eux ont trouvé la mort en tentant d'empêcher les insurgés de prendre d'assaut le bâtiment, rapportent des médias libanais.

Seize membres des forces de sécurité ont été pris en otage quand le commando s'est emparé du poste de police. Les otages sont en «lieu sûr», a indiqué un responsable libanais.

Des tirs ont retenti tard dans la nuit. Dans un communiqué, l'armée disait combattre un grand nombre d'hommes armés qu'elle cherchait à encercler.

La presse libanaise fait pour sa part état de sept soldats tués au total dans les violences, ce que dément l'armée.

Le Liban subit le contrecoup de la guerre civile en Syrie, qui oppose des sunnites syriens du Front Al-Nosra aux forces du président Bachar Al-Assad, un alaouite épaulé par le Hezbollah chiite libanais soutenu par l'Iran.