Daech empoche chaque année une fortune colossale en vendant des antiquités sur eBay, estime l'ambassadeur de la Fédération de Russie auprès des Nations Unies. Selon Vitali Tchourkine, le groupe armé a accès à des centaines de milliers de pièces antiques en Irak et en Syrie, qu'il utilise pour enrichir son califat.

«Environ 100.000 objets culturels d'importance mondiale, dont 4500 sites archéologiques, sont sous le contrôle de Daech en Syrie et en Irak. Les profits tirés par les islamistes de ce marché illicite d'antiquités et de trésors archéologiques sont estimés à 150-200 millions de dollars par an», a expliqué l'ambassadeur dans une lettre publiée mercredi.

Selon lui, ce business est géré par la division antiquités de Daech, rapporte «Express». L'équivalent d'un Ministère des ressources naturelles, en somme. Seuls les membres qui sont en possession d'une autorisation donnée par cette division ont le droit d'excaver, de prendre et de transporter les antiquités.

Vitali Tchourkine estime qu'une grande quantité de ces objets de valeur passe en contrebande par la Turquie, et notamment la ville de Gaziantep. Les biens volés sont écoulés lors de ventes aux enchères illégales et ensuite via un réseau de magasins d'antiquités et dans les marchés locaux, poursuit-il.

Tchoukine ajoute que les antiquités sont par la suite proposées à des collectionneurs de différents pays, et généralement vendues via eBay ou d'autres sites spécialisés.

«Daech exploite de plus en plus le potentiel des réseaux sociaux afin de supprimer le recours à des intermédiaires et de vendre directement les articles à l'acheteur», conclut l'ambassadeur.

eBay a réagi aux propos du Russe, assurant qu'il avait «zéro intérêt à voir des listes illégales de biens culturels et historiques apparaître» sur sa plateforme. «Nous sommes en train de vérifier les déclarations de cette lettre», a ajouté eBay.