Le navire marchand Xelo, transportant du gazole d’Egypte vers Malte, a coulé devant la côte sud-est de la Tunisie. Pour le moment, il n'y a pas de fuite, a indiqué le porte-parole du tribunal local, Mohamed Karray. Chargé d'"environ 750 tonnes de gazole", il avait demandé vendredi soir à entrer dans les eaux tunisiennes à cause de mauvaises conditions météorologiques, a déclaré le ministère de l’Environnement dans un communiqué. Le navire, dont l’équipage a été secouru et battant pavillon de la Guinée équatoriale, se dirigeait vers l’île européenne de Malte en provenance du port égyptien de Damiette.

Les autorités ont actionné "le plan national d'urgence de prévention des pollutions marines avec l'objectif de maîtriser la situation et d'éviter la propagation de polluants".

Alors qu’il se trouvait à environ 7 km des côtes du golfe de Gabès (sud-est), le navire a commencé à prendre l’eau, qui s’est infiltrée dans la salle des machines, montant jusqu’à près de deux mètres de hauteur. Les autorités tunisiennes ont évacué l’équipage de sept personnes se trouvant à bord du navire en détresse.