Un bâtiment de 500 tonnes a lancé par erreur un missile supersonique en direction de la Chine. Aux alentours de 8h10 heure locale, un Hsiung-feng III, un missile d’une portée de 300 kilomètres, a volé sur près de 75.000 mètres avant de toucher un bateau de pêche taïwanais au large de Penghu, archipel contrôlé par Taïwan dans le détroit de Formose.

Connu comme un «tueur de porte-avions», l’engin est d’une puissance dévastatrice. Par chance, le missile n’a fait que traverser le chalutier sans exploser, ni couler le navire. La capitaine a malheureusement été tué et trois membres d’équipage blessés. Le porte-parole du ministère de la Défense Chen Chung-Chi a présenté ses «excuses» et «condoléances» aux familles des victimes.

La marine taïwanaise n’est toujours pas en mesure d’expliquer comment un tel incident a pu se dérouler. Une erreur humaine pourrait en être à l’origine. «Notre enquête initiale a déterminé que cette opération n'a pas été menée conformément à la procédure normale», a déclaré à la presse le vice-amiral Mei Chia-shu.

Les relations entre Taïwan et la Chine ne sont pas au beau fixe. Pékin considère l’île comme partie intégrante de son territoire. Pas moins de 1.500 missiles chinois sont pointés en direction de l’île.