Très mobile et prudent, Iyag Ag Ghali se déplacerait en permanence entre son bastion de l’Adrar des Ifhogas, (zone frontalière entre l'Algérie, le Mali et le Niger) et le sud de la Libye.

La femme de Iyad Ag Ghali, se trouverait -quant à elle- au Mali à Tinzawatène, à la frontière sud.

Enchainant les frappes ciblées contre Ansar Dine, l'armée française cherche à éliminer Iyad Ag Ghali, dont plusieurs proches ont déjà été neutralisés (dont Abdekrim el-Targui, en mai 2015, et Mohamed Ali Wadoussène, en juillet 2015.

«Si on peut le taper, on le tapera», affirme-t-on à l’Elysée, sans cacher les difficultés à localiser cette cible de haute valeur (jargon militaire).