«Nous l'avons examiné et nous n'avons quasiment rien trouvé, il était vraiment en bon état», a indiqué le directeur général de l'aviation civile française, Patrick Gandil, au sujet de l'appareil. L'inspection a eu lieu «il y a deux ou trois jours», a-t-il précisé.

L'appareil, un McDonnell 83 fabriqué en 1996, appartenait à Swiftair, une compagnie espagnole qui compte 400 employés et une flotte de 30 appareils, principalement des cargos.

Swiftair possède quatre avions du même type, pour lesquels aucun accident majeur n'a été recensé depuis la fondation de la compagnie, en 1986. Swiftair opère en Europe, en Afrique et au Moyen-Orient

L'avion aurait auparavant servi au transport des joueurs du Real Madrid, selon le journal sportif espagnol Marca.

Ses moteurs ont été fabriqué par le canadien Pratt & Whitney, et sa capacité est de 165 passagers.

McDonnell Douglas, qui a été racheté par Boeing, a quant à elle arrêté la production de la série MD-80 en 1999.