La ministre de la Culture, Khalida Toumi, a reçu en présence d'une délégation de cadres et d'experts du ministère de la Culture de retour de France, à l'aéroport Houari Boumediene, la toile réalisée en 1848 par Millet qui sera restituée au Musée national Zabana d'Oran après les travaux de réhabilitation. Elle sera exposée temporairement au Musée des beaux-arts à Alger.

La Béquée de Jean-François Millet a été volée en 1985 du Musée communal d'Oran (Musée Zabana actuellement).«Le ministère de la Culture a entrepris en 2002 les démarches pour la restitution de La Béquée ainsi qu'un tableau de Courbet après avoir été avisé par l'ambassade d'Algérie à Paris que les toiles avaient été proposées à une vente aux enchères», a expliqué Mme Toumi.

Le ministère de la Culture avait entrepris de «longues et pénibles» démarches en collaboration avec le ministère des Affaires étrangères et les autorités françaises pour récupérer la toile, a-t-elle poursuivi soulignant que des «négociations seront engagées outre la prise de mesures dans le cadre des conventions internationales relatives au patrimoine pour la restitution du tableau de Courbet».

La Béquée qui représente une femme paysanne en train de nourrir ses petits, est l'une des esquisses du peintre Jean-François Millet réalisées entre 1848-1860. Elle fut acquise par le Musée d'Oran dans le début des années 1950. Dans le cadre de la restitution des biens culturels volés en Algérie, le masque de Gorgones, volé en 1996 du site archéologique de Hippone (Annaba) sera restitué dimanche prochain de Tunisie.