«Le verdict dans le procès de Babak Zanjani et de deux co-accusés a été prononcé. Ils ont été reconnus coupables de corruption sur terre et condamnés à mort», a déclaré M. Mohseni Ejeie. «Ils sont aussi condamnés à rembourser la Compagnie nationale iranienne du pétrole (NIOC)» et doivent payer une amende équivalente «au quart de la somme pour blanchiment d'argent», a-t-il ajouté.

Âgé seulement de 41 ans, cet influent homme d'affaires possédait de nombreuses sociétés, notamment une compagnie aérienne, qui ont été saisies. Son arrestation était intervenue au lendemain de l'ordre donné par le président modéré Hassan Rohani à son gouvernement de lutter contre «la corruption (...) en particulier de ceux qui ont tiré profit des sanctions économiques».

Durant son procès, Babak Zanjani a dit à plusieurs reprises avoir voulu verser cet argent au ministère du Pétrole. Mais son avocat a affirmé que la banque étrangère désignée par le ministère avait refusé d'effectuer la transaction, ont rapporté dimanche les médias.

Babak Zanjani avait été placé en avril 2013 sur la liste noire du Trésor américain, qui l'accusait d'avoir été le cerveau d'un réseau destiné à déplacer du pétrole et de l'argent au profit de l'Iran, avec l'aide d'une société suisse et d'une banque en Malaisie, pour contourner les sanctions internationales.

La justice iranienne a ouvert ces dernières années plusieurs procès spectaculaires pour juger des affaires de corruption massive. Plusieurs accusés ont été condamnés à mort et exécutés à l'issue de ces procès.