Samen Kondorura, 40 ans, est mort au moment où les porteurs étaient en train de hisser le cercueil sur une échelle de bambou pour le placer sur la tour funéraire. L'échelle a glissé et le cercueil est alors tombé.

Les tours funéraires appelées lakkian sont richement sculptées. Le défunt est placé en leur sommet avant un cérémonie funéraire traditionnelle très élaborée.

«Tandis que le cercueil de la mère était hissé sur le lakkian, l'échelle a bougé tout d'un coup, le cercueil est tombé et a touché la victime», a dit le commissaire Julianto Sirait.

Sur une vidéo du drame, devenue virale sur internet, on voit l'échelle glisser au moment où les porteurs arrivent au sommet la tour. Les hommes chutent de plusieurs mètres en contrebas, où la victime est écrasée par le cercueil. La victime est décédée à l'hôpital.

D'après le commissaire Sirait, l'échelle n'était pas suffisamment solide. La famille refuse toutefois de porter plainte. Samen Kondorura repose désormais au côté de sa mère Berta, a-t-il ajouté.

Lorsqu'un membre de l'ethnie toraja décède, les funérailles peuvent durer plusieurs jours, avec de la danse, de la musique et le sacrifice d'un buffle.