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«C’est une décision des autorités algériennes, qui vont rapatrier des Nigériens au nombre de 3 000, sans emploi, et qui vivent malheureusement de la mendicité», selon lui, précisant que les migrants en instance de rapatriement sont composés de «76% d’enfants et 24% de femmes».

De son côté, Alger a promis de mettre les moyens de transport nécessaires à l’acheminement des migrants dans le nord du Niger, a assuré Rafini, soulignant que des «programmes de réinsertion sociale seront ensuite élaborés pour les migrants une fois de retour dans leur zone d’origine».

Le Niger est l’un des pays les plus pauvres au monde, à la natalité la plus forte de la planète avec en moyenne 7,6 enfants par femme. Le pays est en proie à des crises alimentaires récurrentes, telles que les famines. L’émigration clandestine vers l’Algérie y est massive.

Pas plus tard qu’en octobre dernier, 92 migrants, essentiellement des femmes et des enfants, sont morts de soif alors qu’ils traversaient le désert pour rejoindre l’Algérie. Seuls 21 d’entre eux ont survécu. D’après les autorités, la plupart étaient des ressortissants de Zinder qui «fuyaient de mauvaises récoltes et se rendaient en Algérie pour vivre de la mendicité».