Abou Kheir Al-Masri, 59 ans, d'origine égyptienne, dont le vrai nom était Abdoullah Mouhab Radjab Abdoulrahman, était le bras droit du chef d'Al Qaïda, Ayman al Zaouahiri, et un membre de son conseil de gouvernance, a précisé le responsable. Il était également marié à une fille du fondateur d'Al Qaïda, Oussama Ben Laden, tué par un commando américain au Pakistan en mai 2011.

Selon le Soufan Group, fondé par un ancien agent du FBI qui a traqué les hauts responsables d'Al Qaïda et en a interrogé plusieurs, c'est dans la maison d'Al Masri à Kaboul que le cerveau présumé des attaques du 11-Septembre, Khaled Cheikh Mohammed, est venu présenter son plan.

Al Masri a été emprisonné entre 2003 et 2015 en Iran, avant de faire l'objet d'un échange de prisonniers contre un diplomate iranien détenu par Al Qaïda au Yémen.