La carrière du parolier et chanteur a commencé au milieu des années 1950. Il est l’auteur de succès comme La montagne, Que serais-je sans toi? ou La femme est l’avenir de l’homme.

Ferrat s’est aussi fait connaître par l’interprétation de poèmes de Louis Aragon.

Né le 26 décembre 1930 à Vaucresson, il est le dernier de 4 enfants d’une famille juive, son père est déporté par les nazis durant la guerre et meurt à Auschwitz. Il doit donc quitter l’école pour travailler afin d'aider financièrement sa famille. Déjà, à cette époque, il est attiré par la musique et le théâtre. C'est alors qu'il compose ses premières mélodies.