Au moins 39 personnes ont été tuées et 69 blessées dans une attaque "terroriste" contre une célèbre boîte de nuit à Istanbul, la Reina, dans la nuit de samedi à dimanche, a annoncé le gouverneur de la ville.

«Au moins 35 de nos compatriotes ont perdu la vie, dont un policier», a annoncé Vasip Sahin, peu après l'attaque. Selon la chaîne d'information NTV, plusieurs personnes ont plongé dans le Bosphore pour échapper aux coups de feu tirés par au moins un assaillant déguisé en père Noël.

L'attaque contre la Reina, emblématique boîte de nuit de la capitale turque, sur la rive européenne d'Istanbul, est survenue alors que le pays a été secoué depuis plus d'un an par une série d'attentats meurtriers.

La Reina est située à quelques centaines de mètres de l'endroit où avaient lieu les célébrations officielles du Nouvel An, au bord du Bosphore.

Le propriétaire de la boîte de nuit Reina, Mehmet Kocarslan, a révélé d’avoir été mis en garde par des services de renseignement américaines contre un possible attentat. Selon lui, les mesures de sécurité avaient été prises. «Le renseignement américain a mis en grade sur une telle attaque il y a une semaine ou dix jours, et des mesures ont été prises, notamment en mer. Et regardez ce qui s’est passé», a-t-il confié au quotidien turc Hurriyet.

Plusieurs blessés ont été rapidement emmenés aux urgences tandis que de nombreuses ambulances et véhicules de police étaient dépêchés sur place, selon la chaîne CNN-Türk.

Des témoins ont rapporté avoir entendu les assaillants crier quelque chose en arabe, selon l'agence de presse Dogan, qui précise qu'environ 700 à 800 personnes étaient dans la boîte de nuit au moment de l'attaque.

Les autorités policières avaient annoncé avoir déployé 17.000 policiers dans Istanbul, afin d'encadrer les festivités du Nouvel An.

Trois semaines plus tôt, un attentat revendiqué par un groupe radical kurde a fait 44 morts, dont une majorité de policiers, dans le centre d'Istanbul.

La métropole turque a également été frappée par plusieurs attentats attribués au groupe armé Daesh.