L'attaque a eu lieu dans la nuit du 11 au 12 mars, vers 1h, dans la ville de Kebili située aux portes du désert, à 500 kilomètres au sud de Tunis. Quatre terroristes circulant à moto ont ouvert le feu sur trois policiers qui se trouvaient à bord de leur véhicule. L'un des assaillants aurait tenté, sans succès, de se faire exploser, selon un témoin interviewé par la radio Mosaïque FM. Un policier a été tué, un autre blessé.

Deux terroristes ont été abattus et un troisième, grièvement blessé, selon le communiqué du ministère de l'Intérieur tunisien publié après cette attaque. Le quatrième suspect n'a été interpellé que dans la soirée du 12 mars, selon la même source, qui n'a pas dévoilé les noms et nationalités des attaquants.

Le ministère de l'Intérieur a en outre affirmé que les motos étaient équipées d'«engins explosifs de fabrication artisanale».

L'état d'urgence reste de rigueur en Tunisie où des combats arrivent régulièrement dans certaines régions frontalières. L'armée y est confrontée à des groupes affiliés à Daesh ou à Al-Qaïda (Aqmi).