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L'opération «Bouclier de l'Euphrate» lancée par l'armée turque en août 2016 vient de prendre fin, a annoncé Binali Yildirim, le Premier ministre turc, dans un entretien accordé à la chaîne NTV le 29 mars.

«Le but était d'assurer la sécurité nationale, de repousser la menace de Daesh et de permettre le retour des réfugiés syriens chez eux : c'est une mission accomplie avec succès», a par ailleurs annoncé le gouvernement dans un communiqué publié à l'issue d'une réunion de sécurité à laquelle participait également le président turc Recep Tayyip Erdogan.

L'objectif était surtout pour Ankara de sécuriser sa frontière avec la Syrie en repoussant à la fois Daesh et les forces kurdes - deux mouvements que la Turquie considère comme terroristes. L'armée turque s'est notamment appuyée sur les forces démocratiques syriennes, également soutenues par les Etats-Unis.

L'intervention d'Ankara avait été condamnée par le gouvernement syrien qui l'avait qualifiée de «violation» de son territoire, notamment après que le président turc avait déclaré vouloir faire tomber Bachar el-Assad.

Au moins 42 soldats turcs ont été tués en Syrie depuis le lancement de l'opération «Bouclier de l'Euphrate», le 24 août 2016.