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La cour de Putrajaya a estimé qu'une loi islamique imposant cette règle était inconstitutionnelle et «privait les requérants du droit de vivre dans la dignité», soulignant qu'une telle disposition était «oppressante et inhumaine».

Les juges de la plus haute juridiction du pays ont ainsi infirmé un jugement rendu en 2012 par un tribunal qui avait estimé que les trois musulmanes transsexuelles étaient nées hommes et devaient par conséquent s'habiller en hommes. Les trois personnes avaient saisi le tribunal après leur interpellation il y a quatre ans en vertu de cette loi dans l'Etat du Negri Sembilan (sud).

La Malaisie, ancienne colonie britannique, a des tribunaux civils basés sur la loi britannique mais aussi des tribunaux de la charia qui régulent l'adhésion aux pratiques islamiques et ne s'appliquent qu'aux musulmans. Pour rappel, la charia interdit aux hommes de s'habiller en femmes. En Malaisie, c'est un délit passible d'une peine allant jusqu'à trois ans de prison ferme.

«C'est assez historique. Cela va être un précédent. Cette cour surpasse toutes les autres juridictions», a déclaré Aston Paiva l'avocat des requérantes. «Je suis contente d'avoir gagné», a déclaré l'une des trois transsexuelles, ajoutant avoir attendu longtemps avant d'obtenir gain de cause.

Les Malais musulmans représentent environ 60% de la population de cet Etat de quelque 30 millions d'habitants.