«Il y avait 35 migrants clandestins à bord. Malheureusement, sept d’entre eux étaient déjà morts. Les 28 survivants ont été soignés et sont en bonne santé», a déclaré Adel Mostafa, responsable de la lutte contre l'immigration clandestine en Libye. Selon lui, les victimes retrouvées à bord d'un camion frigorifique abandonné près de Tripoli, ont certainement péri asphyxiées.

Le responsable a précisé ne pas connaître les raisons qui avaient poussé le passeur à abandonner son véhicule rempli de migrants.

Les migrants d'Afrique sub-saharienne transitent par le sud libyen dans des camions pour atteindre les côtes, au nord du pays, et tenter la traversée périlleuse de la Méditerranée.

Les passeurs profitent du chaos qui règne en Libye depuis la chute du régime de Mouammar Kadhafi, en 2011, pour envoyer chaque année des dizaines de milliers de migrants qui cherchent à atteindre l'Italie. En 2016, 181.000 migrants étaient parvenus en Europe via les côtes italiennes, 90% d'entre eux étaient partis de Libye.