Nouveau drame en Méditerranée: environ 250 migrants africains seraient morts dans le naufrage de deux canots gonflables qui ont été repêchés jeudi au large de la Libye par une ONG.

L'ONG espagnole Pro-Activa Open Arms a récupéré cinq corps flottant près des canots à une quinzaine de milles des côtes libyennes, alors que les embarcations de ce type transportent en général 120 à 140 migrants chacune, a déclaré à l'AFP une porte-parole, Laura Lanuza.

«Nous pensons que la seule explication (à ces naufrages) est que les canots étaient pleins de gens», a-t-elle expliqué. «Depuis plus d'un an, nous n'avons jamais vu aucun de ces canots qui ne soit rempli à ras bord».

Selon la porte-parole, les cadavres repêchés étaient ceux d'Africains âgés de 16 à 25 ans environ, qui se sont apparemment noyés 24 heures avant d'être découverts jeudi matin peu après le lever du jour, au nord du port libyen de Sabrata.

Vincent Cochetel, directeur du bureau européen du Haut-commissariat des Nations unies pour les réfugiés (UNHCR) a indiqué dans la soirée que les bateaux des ONG patrouillant dans la zone avaient été appelés à l'aide pour secourir les passagers d'une troisième embarcation, laissant planer la menace d'un autre drame.