"Notre entreprise fonctionne bien aujourd'hui, mais nous pensons que nous pouvons la rendre plus claire et plus responsable. Nous créons donc une nouvelle société appelée Alphabet", a annoncé Larry Page, cofondateur et actuellement directeur général de Google, dans un message publié sur le site du groupe.

Alphabet remplacera Google à Wall Street, et sera dirigée par les co-fondateurs du groupe internet Larry Page et Sergey Brin, avec les fonctions respectives de "directeur général" et de "président", tandis qu'Eric Schmidt sera président exécutif du conseil d'administration.

Alphabet servira de holding au "nouveau Google", dont Larry Page laissera la direction générale à Sundar Pichai. Agé de 43 ans, ce dernier est actuellement vice-président en charge des produits du groupe.

Ce nouveau Google allégé conservera les activités de recherche, de publicité, de cartographie, les applications, la filiale de vidéo en ligne YouTube et le système d'exploitation mobile Android.

Toutes les activités périphériques, que le groupe avait beaucoup développées ces dernières années mais dont le coût suscitait des craintes chez certains investisseurs, dépendront pour leur part directement de la nouvelle holding.

Cela recouvre notamment les sociétés Calico (santé), Nest (alarmes connectées), Fiber (déploiement d'un réseau ultra-rapide en fibre optique dans des villes tests aux Etats-Unis), les véhicules d'investissement Google Ventures et Google Capital, ainsi que le X-Lab qui sert d'incubateurs à toute une série de nouveaux projets (drones, voiture sans chauffeur, projet Loon de relais-internet par montgolfières, Google Glass...).

La date du changement n'est pas précisée, le groupe indiquant simplement dans un document boursier que les actions Google seront transformées automatiquement en actions Alphabet d'ici la fin de l'année.

Dans les échanges électroniques suivant la clôture de Wall Street, le titre Google gagnait plus de 5% vers 20H40 GMT.