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Les forces kurdes irakiennes ont lancé une vaste offensive jeudi contre le groupe Daesh pour reprendre la ville de Sinjar (nord), a annoncé un officier supérieur. Cette localité est située sur une voie d'approvisionnement stratégique des jihadistes.

Sinjar est située sur une route stratégique reliant Mossoul (nord), le fief des jihadistes en Irak, à la Syrie, où Daesh contrôle également de vastes territoires. Couper cet axe, qui permet à Daesh de faire circuler matériel et hommes entre les pays, constituerait ainsi un coup majeur porté aux jihadistes.

Le conseil de sécurité de la région autonome du Kurdistan a indiqué que jusqu'à 7.500 combattants kurdes prendraient part à l'opération, destinée à reprendre Sinjar et «établir une zone tampon pour protéger (la ville) et ses habitants» des tirs d'artillerie.

Pour rappel, Daesh s'est emparé de Sinjar en août 2014, se livrant à de multiples exactions contre la minorité religieuse yézidie qui y habitait. Des milliers de yézidis avaient alors été coincés des semaines dans des conditions très difficiles dans les monts Sinjar, surplombant la ville.

Washington avait donné la situation des yézidis comme l'une des justifications pour lancer en août une campagne de raids aériens en Irak contre Daesh.