Lundi, la présidence avait annoncé le report de la visite de Mme Merkel quelques heures seulement avant son arrivée prévue à Alger. "Ce report est dû au fait que ... M. Bouteflika, qui se trouve à sa résidence à Alger, est indisponible temporairement du fait d'une bronchite aiguë", a-t-elle expliqué.

Dans sa résidence de Zéralda, à l'ouest d'Alger, il reçoit notamment ses hôtes étrangers, l'occasion pour lui de se montrer publiquement.

Le quotidien EL Watan, relève que, juste avant l'annonce de l'annulation, "les préparatifs se poursuivaient avec, surtout, le badigeonnage des murs et la suppression des dos-d'âne sur le passage devant être emprunté par la responsable germanique".

"Si on le voit dans quelques jours, c'est qu'il s'agissait d'une fatigue subite et rien de plus. Mais s'il n'est pas visible dans 15 jours c'est que son état s'est aggravé", estime le politologue Rachid Grine, interrogé par l'AFP. "Le vrai problème est dans la durée. S'il n'apparait pas d'ici deux semaines, c'est qu'il a été transféré à l'étranger pour des soins", poursuit-il.

"Il faut attendre pour voir", souligne également le sociologue Nacer Djabi. Mais, s'interroge-t-il, "est ce que cela veut dire que même les activités minimes qu'il fait, il ne peut plus les faire?".

Le quotidien Le Soir d'Algérie rappelle que "bien que très affaibli, M. Bouteflika n'avait pas hésité à recevoir le Premier ministre français Manuel Valls, qui avait malheureusement mis à profit l’événement pour tweeter une image (le) montrant sous son jour le plus défavorable".

Bouteflika aura 80 ans le 2 mars. Il avait été frappé en 2013 par un accident vasculaire cérébral (AVC) qui a affecté sa mobilité et son élocution. Depuis, il se déplace en fauteuil roulant et ne fait que de rares apparitions publiques. Son dernier séjour médical à l'étranger remonte à novembre quand il s'était rendu à Grenoble (France) pour un contrôle médical "périodique", selon la présidence.


Alger avait tout préparé pour la visite de Angela Merkel. Les routes de l'aéroport et de la capitale ont été décoré avec des drapeaux algériens et allemands.


Mais, la visite est annulée à la dernière minute. Le personnel de la ville ont procédé au ramassage des drapeaux.